MangaToon: Web Comics Mangas

Analyse door All-app

Bij een stripapp let ik niet alleen op hoeveel verhalen er te vinden zijn, maar ook op hoe prettig het voelt om er tijd in door te brengen. MangaToon is een gratis leesapp van ontwikkelaar MangaToon, gericht op manga en webcomics. De app is populair: er zijn meer dan 10 miljoen installaties en de gemiddelde beoordeling is 4,1 uit ruim 703.000 beoordelingen. Dat zegt iets over het bereik, maar voor mij is de praktische vraag belangrijker: past de manier van lezen bij jouw gewoonten, en wil je bewust omgaan met aankopen en je aandacht?

Verhalen ontdekken zonder je leesritme kwijt te raken

Wat mij meteen opviel aan de app was de enorme variëteit aan genres die beschikbaar zijn. Van romantiek en actie tot horror en fantasie, er is echt voor ieder wat wils. Dankzij de gebruiksvriendelijke interface kun je makkelijk bladeren door de collectie en nieuwe titels ontdekken. Bovendien worden de verhalen regelmatig bijgewerkt, zodat je altijd iets nieuws hebt om naar uit te kijken.

Een brede leeskeuze, met een andere aanpak dan losse manga-apps

De app is bedoeld voor lezers die graag tussen verschillende soorten strips schakelen. Manga en webcomics lenen zich vaak voor een andere leesflow dan een traditioneel gedrukt boek: je kunt een verhaal in korte stukken volgen en later verdergaan. Dat maakt de app geschikt voor een pauze of een rit, maar wie vooral een specifieke Japanse reeks in de oorspronkelijke bundelvolgorde zoekt, kan beter eerst controleren of die reeks en presentatie aansluiten op wat diegene gewend is. Een gespecialiseerde catalogus of een digitale boekwinkel kan dan een betere match zijn.

Bij het ontdekken van nieuwe titels helpt het om niet alleen op het genre af te gaan. Kijk ook naar de toon van het verhaal en naar de manier waarop de afleveringen zijn opgebouwd. Zo voorkom je dat je een serie begint die qua sfeer niet past bij het moment waarop je wilt lezen. Ik zou bijvoorbeeld een luchtige reeks bewaren voor een korte pauze en een verhaal met veel personages of een doorlopende plot juist lezen wanneer ik rustig de tijd heb om de draad vast te houden.

Lezen in kleine momenten en plannen voor offline gebruik

Een realistisch gebruiksmoment is een treinrit met wisselende dekking. Als je vooraf weet dat je onderweg wilt lezen, bereid dan thuis of op een plek met stabiel internet alvast voor wat je nodig hebt. Offline lezen kan prettig zijn wanneer verbinding wegvalt, maar het is verstandig om niet pas op het perron te ontdekken dat een verhaal nog niet beschikbaar is zonder internet. Controleer vooraf welke afleveringen je echt kunt openen en houd rekening met de opslagruimte op je toestel als je meerdere titels meeneemt.

Ook thuis helpt een eenvoudige routine: kies één of twee series om bij te houden in plaats van telkens nieuwe verhalen te openen. Dat maakt het makkelijker om te onthouden waar je gebleven bent en voorkomt dat je leestijd vooral opgaat aan bladeren. De app werkt op Android vanaf versie 6.0 en de huidige versie is 3.31.05. Voor wie een ouder toestel gebruikt, is het verstandig te controleren of het besturingssysteem aan die ondergrens voldoet voordat je de app installeert.

Talen, interactieve verhalen en eigen creativiteit

Een van de coole functies van MangaToon is dat je kunt kiezen tussen verschillende talen. Dit maakt het toegankelijk voor een breed publiek. Ook is er een optie voor interactieve verhalen, waarbij je zelf keuzes kunt maken die het verloop van het verhaal beïnvloeden. Dit geeft een extra dimensie aan de leeservaring en maakt het allemaal net iets spannender.

Die keuze-elementen zijn vooral aantrekkelijk als je lezen graag afwisselt met een actievere vorm van verhaal volgen. Verwacht daarbij niet automatisch dat iedere reeks interactief is; wie juist een volledig lineaire stripervaring zoekt, zal die onderdelen eenvoudig kunnen overslaan en gewone verhalen kiezen. Voor een gedeeld leesmoment kan interactie een gesprek op gang brengen: je kunt bespreken welke beslissing je zelf zou nemen, ook als je het verhaal niet in één keer uitleest.

Daarnaast heeft de app een community-functie waar je je eigen verhalen kunt delen en feedback kunt krijgen van andere gebruikers. Dit maakt het niet alleen een plek om te lezen, maar ook om je eigen creativiteit de vrije loop te laten.

Account, aankopen en bewuste keuzes

De app is gratis te downloaden, maar biedt aankopen in de app. Bij facturering via Play lopen die van € 1,09 tot € 114,99. Dat is een brede bandbreedte, dus ik zou vóór een aankoop steeds bekijken wat er precies wordt aangeboden en of het past bij hoe vaak je leest. Wie alleen wil rondkijken of af en toe een verhaal wil openen, hoeft niet meteen geld uit te geven; wie veel leest, kan beter vooraf een eigen budget bepalen en aankopen niet laten ontstaan uit haast of een cliffhanger.

Voor gezinnen is de leeftijdsaanduiding ‘Ouderlijk toezicht’ een reden om samen te bekijken welke verhalen geschikt zijn, in plaats van ervan uit te gaan dat elk stripverhaal dezelfde toon heeft. Laat een jongere lezer eerst zelf door titels bladeren terwijl je meekijkt, en bespreek hoe diegene aankopen wil aanpakken. Dat is ook een praktische manier om duidelijk te maken dat een gratis app niet betekent dat alle onderdelen gratis zijn.

Bij elke leesapp is het verstandig om bewust te zijn van de gegevens en keuzes die je zelf deelt. Als je een account of communityfuncties gebruikt, denk dan na over welke informatie je openbaar maakt in een verhaal of reactie. Ik zou persoonlijke gegevens niet in creatieve bijdragen zetten en eerst rustig de zichtbare instellingen en keuzes in de app nalopen. Zo houd je zelf regie over wat je deelt en hoe je de sociale onderdelen gebruikt, zonder aannames te doen over zaken die je niet zelf kunt controleren.

Wanneer een andere leesoptie beter past

Als je vooral eigen bestanden wilt lezen, liever een eenmalig gekocht digitaal boek hebt of een volledig reclame- en aankoopvrije omgeving zoekt, is een gewone e-reader of boekwinkel waarschijnlijk geschikter. Wie juist graag nieuwe webcomics ontdekt, verhalen in verschillende talen probeert en af en toe zelf iets publiceert, krijgt met MangaToon meer mogelijkheden om rond te kijken dan met een simpele bestandslezer. Dat verschil is belangrijk: de app is niet alleen een plek om een bestaand boek te openen, maar ook een omgeving waarin ontdekken en deelnemen deel uitmaken van het gebruik.

De keerzijde van die keuze is dat een brede catalogus en community niet voor iedere lezer voordeel opleveren. Als je precies weet welke reeks je wilt en alleen zonder afleiding wilt doorlezen, kan extra aanbod juist tijd kosten. Mijn tip is om vooraf met een titel of genre in gedachten te openen en jezelf een duidelijk leesdoel te geven. Zo blijft de app een hulpmiddel voor lezen in plaats van een plek waar je vooral blijft zoeken naar het volgende verhaal.

Toegankelijk, maar niet voor elk soort lezer

Het downloaden en installeren van de app is een fluitje van een cent. Het enige wat je nodig hebt is een internetverbinding en je bent klaar om te gaan. De app werkt soepel en heeft een aantrekkelijk en overzichtelijk design, waardoor het bladeren door de verschillende titels een plezierige ervaring is.

Wat ook handig is, is de mogelijkheid om verhalen offline te lezen. Dit is perfect voor momenten wanneer je geen internetverbinding hebt, zoals tijdens een lange vlucht of een treinreis door een gebied met slechte dekking.

Toch zou ik niet beloven dat elke lezer er hetzelfde gemak uit haalt. Wie strips liever op papier leest, kan het schermformaat en het vasthouden van een telefoon minder prettig vinden, vooral tijdens lange sessies. En wie alleen een rustige bibliotheek zonder sociale of interactieve elementen zoekt, heeft mogelijk meer aan een eenvoudige leesapp. Probeer daarom eerst een korte leessessie en kijk of de presentatie en het tempo bij jouw ogen en aandacht passen, voordat je er een vaste gewoonte van maakt.

Mijn voorzichtige oordeel

Al met al is MangaToon een fantastische app voor iedereen die houdt van manga en webtoons. Het biedt een rijk en gevarieerd aanbod aan verhalen en een aantal geweldige functies die de leeservaring verrijken. Of je nu een doorgewinterde manga-lezer bent of net begint, deze app heeft voor iedereen iets te bieden. Dus waar wacht je nog op? Duik in de wereld van manga met MangaToon en ontdek je volgende favoriete verhaal!

Mijn aanbeveling is wel afhankelijk van wat je zoekt. Voor afwisselend lezen, nieuwe webcomics ontdekken en verhalen uitproberen is dit een aantrekkelijke gratis start; de app heeft sinds de release op 8 juli 2018 een groot publiek opgebouwd. Maar ik zou aankopen bewust houden, de leeftijdsaanduiding serieus nemen en communitybijdragen behandelen als openbare uitingen. Als je liever zelf je bestanden beheert of vooral betaalde boeken zonder extra ontdekfuncties leest, kies dan iets dat daar beter op is ingericht. Voor iedereen die nieuwsgierig is en graag in korte momenten leest, is MangaToon het proberen waard, zolang je zelf bepaalt hoeveel tijd en geld je eraan besteedt.